建国以来９００年以上の歴史を持つ国である。領土がないと、国民はどこに住んでいるんだとお思いだろうが、世界中に散らばっているのである。
国旗一応政府は存在する。イタリアの首都ローマに行政府をかまえ、現在１０４の国と外交関係を持ち、各国に在外公館を持っている。憲法、国会、裁判所も所有している。
Wikipedia により、基礎データを取得しよう。
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| （国旗） | （国章） |
| 公用語 | イタリア語 | ||||||||||||
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| 首都 | イタリア、ローマ・コンドッティ通り68(事務所) | ||||||||||||
| 最大の都市 | 領土を持たない | ||||||||||||
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ロードス及びマルタにおけるエルサレムの聖ヨハネ病院独立騎士修道会
通称マルタ騎士団（マルタきしだん）
キリスト教カトリックの騎士修道会である。現在は国家ではないが、かつて領土を有していた経緯から「主権実体」として承認している国々がある。
軍事組織としての意味合いは既に失われて久しいが、医療団体としての活動はあり、イタリア共和国軍の軍医部隊としても運用されている。
事務所の広さが、国土の広さなのだから領土は無いに等しい。というより無い。
現在の７９代総長
Fra’ Matthew Festing
国の歴史年表を引用する。
１０５０年 エルサレムでキリスト教巡礼者向けの宿舎兼療養所を開業
１１１３年 ローマ法王から騎士団として公認される
１２９１年 アッコン陥落によりパレスチナを追い出され、本部をキプロス島へ移す
１３１０年 ロードス島を占領
１５２２年 オスマントルコがロードス島を占領
１５３０年 スペイン国王兼神聖ローマ帝国皇帝カルロスからマルタ島を譲渡される
１７９８年 フランスがマルタ島を占領
１８２２年 ベロナ会議により、領土を失っても引き続き国家として認められる
１８３４年 ローマ市内に本部を設置
１８６９年 ローマの本部ビルに対して、イタリアが治外法権を認める
１９６１年 「ロードス及びマルタ、エルサレムの聖ヨハネ病院独立騎士修道会」となる
１９６９年 イタリアによって、ローマの本部における自治が認められる
１９９４年 国連総会にオブザーバー加盟する
ローマ法王からの公認が建国時とすると、今年で９０２年の歴史を持つ訳である。そんじょそこらの新興国よりはずっと歴史がある。人口も、２００７年時で１１０００人なので、バチカン市国の８１９人よりは遥かに多い。因みにモナコ３６０００人、サンマリノ３２０００人である。
政府はローマ市内のこの建物内にある。
入り口には国旗がはためいている。
国民はマルタ騎士団の団員だが、敬虔なカソリック教徒しか入れない事になっている。活動は主に医療活動などを行うことによる人道援助で、むしろＮＧＯみたいな組織である。
現在のような状況になったのは、歴史の変遷がある。参考書から適宜引用しよう。
聖地エルサレムをめざし、１１世紀末から１６世紀まで約５００年にわたって、西欧キリスト教徒たる十字軍が、中近東各地への軍事遠征を繰り返した。
１０９９年、エルサレムに第一次十字軍が独立国を建てた頃、聖地巡礼者の救護所として、マルタ騎士団の前身であるヨハネ騎士団が設立された。
１２世紀から１３世紀にかけて、テンプル騎士団と共に十字軍国家における実質的な常備軍としての役割を果たした。
テンプル騎士団
団員は、十字軍戦士として活動したが、１２９１年の聖地エルサレム陥落後、キプロス島に撤退する。ここでは、病院を運営しながら、聖地奪還の機会を伺いつつ、イスラム教徒の船を襲撃し、積荷の略奪などを続けていた（海賊である）。 キプロス島はややこしい島で、現在もギリシャとトルコの間で紛争がある。
キプロス島では、あろうことか騎士団は海賊と手を結び、東ローマ帝国（ビサンティン帝国）の領土だったロードス島一帯を襲って占領し、ここを領土としてしまう。
１３０９年には、ロードス島に本拠を移す。ここでも似たような海賊行為を行うが、遂には、敵対するオスマン・トルコ軍率いるスレイマン大帝により島を追われる。
スレイマン1世
彼は、「キリストの蛇の巣を海に落とす」ことを宣言し、実現したのである。
ロードス島
１５２２年にロードス島を奪われた後、スペイン国王兼神聖ローマ帝国皇帝カルロスから１５３０年にマルタ島を譲渡され、それ以降マルタ騎士団と呼ばれるようになる。
マルタ島
現在共和国になっている。マルタ騎士団国の領土ではない。
マルタ騎士団のパレード（マルタ島）
ところが、１７９８年ナポレオン・ボナパルトの侵攻によりマルタ島を奪われ、領土を失ってしまう。戦わずして、島を明け渡したのである。
『玉座のナポレオン1世』
（アングル画、1806年、軍事博物館蔵）
（アングル画、1806年、軍事博物館蔵）
そしてマルタ騎士団は、シチリア島や北イタリアを転転とし、１９世紀始めにローマに本部を置くようになり現在に至っている。
因みに、「国家」としての地位はナポレオン死後のベロナ会議で、ヨーロッパ主要国から承認された。領土なきマルタ騎士団はイタリアからローマの宮殿と本部ビルを与えられ、ここを拠点として現在でも世界各地で病院の運営や医療奉仕を続けている。
コレクター目当てだが、コインや切手を発行して、それらを国家の財源としている。
額面に３ユーロとあるので、ＥＵ内では使用できそうである。
バチカン市国同様に郵便局があり、マルタ騎士団独自の切手のほか、グッズを購入する事もできる。ただし、万国郵便連合（ＵＰＵ）には加盟していないので、切手を貼って日本に送れるかどうかは定かではない。
これでおしまい。 
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